Kuna külmutatud toiduaineid kogutakse ja säilitatakse tipptasemel, arvatakse mõnikord, et need on toitaineterikkamad ja aitavad vähendada toidu raiskamist.
Kuigi külmutatud toidule antakse sageli halb nimi, näitavad uuringud, et see võib olla sama tervislik (kui mitte tervislikum) kui värske toit.
Uuringus, milles võrreldi värske ja külmutatud maisi, porgandite, brokoli, spinati, herneste, aedubade, maasikate ja mustikate toitainesisaldust, leidsid teadlased, et külmutatud toiduainete vitamiinid on „võrreldavad ja mõnikord isegi paremad“ kui nende värsketel vastetel. Teised uuringud on toetanud ideed, et ainus oluline toitainete erinevus külmutatud ja värskete toiduainete vahel on see, et külmutatud toiduained kaotavad mõne päeva pärast toitainete sisalduse.
„Üldsuse arusaam on, et külmutatud toit on ebatervislik ja et see on vähem toitev, sest seda on rohkem töödeldud, kuid see ei ole tegelikult nii,“ ütleb Caroline Thomason, meditsiiniline toitumisnõustaja Washingtonis, USAs.
Siin on toitumisekspertide soovitus, mida tarbijad peaksid teadma külmutatud ja värske toidu erinevusest ja sellest, millal neid süüa.
Külmutatud toidu eelised
Ekspertide sõnul on toidud kõige toitvamad siis, kui need on korjatud optimaalses küpsusastmes. Kuid puu- ja köögiviljade koristamise aeg sõltub sellest, kuidas neid turustatakse.
Supermarketites müüdavad värsked tooted korjatakse sageli enne nende optimaalset küpsust, et need ei rikneks, kui need kliendi ostukorvi jõuavad. Thomason selgitab, et see teekond talust lauale võib võtta nädala või kaks.
Külmutatud tooted seevastu korjatakse optimaalse küpsuse juures või selle lähedal, blanšeeritakse ja pakendatakse mõned tunnid hiljem lämmastikuatmosfääri, mis aitab säilitada toitaineid.
„Toitude külmutamine säilitab toitained, nii et kõik vitamiinid ja antioksüdandid püsivad neis kauem,“ selgitab Kylie Sakaida, meditsiiniline toitumisnõustaja ja raamatu “Nii lihtne, nii hea“.
„Lisaks on külmutatud toit sageli odavam ja säilib sügavkülmas kauem kui värske toit külmikus, mis aitab vähendada toidu raiskamist.”
Külmutatud toit ei ole mitte ainult kõrge toiteväärtusega, vaid see võib olla kasulik ka neile, kellel on kitsas eelarve või kes soovivad nautida hooajaväliseid puu- ja köögivilju.
Millised on värskete toodete eelised?
Hoolimata pikemast transpordiajast sisaldavad supermarketist pärit värsked tooted palju toitaineid. Kui aga võrrelda neid taluturult saadud toodetega, võib viimaste kasu olla isegi suurem.
Kuna kohapeal kasvatatud puu- ja köögiviljad läbivad talust turule jõudmiseks sageli lühema teekonna kui toidupoest ostetud tooted, korjatakse need tavaliselt optimaalse küpsusastmega.
Kui ostate taluturult tooteid, „on need tõenäoliselt juba päev või kaks tagasi korjatud, nii et need on väga-väga värsked,“ ütleb Thomason. „See sõltub ka põllumajandusettevõttest, kuid [toode] ei ole masstoodang. Muld on tervislikum ja sisaldab rohkem toitaineid, mis tähendab, et ostetavates toodetes on rohkem toitaineid.“
Kuigi taluturgudel on maine, et need on kallid, märgib Thomason, et paljud neist võtavad vastu SNAPi toetusi, mis on mõeldud inimestele, kellel on väike sissetulek või ei ole seda üldse.
Kas külmutatud toidud on töödeldud?
Ameerika Ühendriikide põllumajandusministeerium (USDA) määratleb töödeldud toodet kui toodet, mis on oma looduslikus olekus läbinud mõningaid muutusi. See võib hõlmata selliseid protseduure nagu pesemine, tükeldamine, tükeldamine, külmutamine, pastöriseerimine, keetmine või pakendamine.
Üldiselt arvatakse, et värske ja „looduslik“ toit on alati tervislikum kui töödeldud toit. Kuid see ei ole nii lihtne ja toitumisasjatundjad ütlevad, et on olemas erinevad töötlemistasemed. Seepärast võtsid teadlased peaaegu kaks aastakümmet tagasi kasutusele NOVA klassifikatsioonisüsteemi, mis jagab toiduained nelja rühma: töötlemata või minimaalselt töödeldud toiduained, nagu värsked ja külmutatud tooted ning liha; töödeldud toiduvalmistamisained, nagu oliiviõli ja mesi; töödeldud toiduained, nagu leib ja kalakonservid; ning ülitöödeldud toiduained, nagu suhkrustatud joogid, krõpsud, maiustused ja küpsised.
Selle liigitussüsteemi kohaselt loetakse külmutatud toitu minimaalselt töödeldud toiduks, kuid tervishoiuekspertide sõnul ei ole see põhjus paanikaks.
„Inimesed arvavad, et värske on alati parem või looduslik on alati parem, mis tähendab, et mida vähem töödeldud, seda parem,“ ütleb Sakaide. „On palju hirmupõhiseid sõnumeid, mis lihtsustavad liiga palju tervisliku toitumise küsimust, mis võib viia mittesäästliku käitumiseni.“
Kas peaksime sööma rohkem külmutatud toitu?
Vaatamata sellele teabele ei usu eksperdid, et on olemas üks parim viis puu- ja köögiviljade söömiseks.
„Ma ei ütleks: „Valige ainult külmutatud brokoli, sest see säilitab oma toiteväärtuse,“ ütleb Thomason. „See on õige väide: see säilitab oma toiteväärtuse. Kuid on palju põhjusi, miks valida värske: see maitseb paremini, sellel on parem tekstuur.“
Külmutatud toiduainete lisamine oma toiduvalikusse on sageli hea mõte, eriti kui soovite raha säästa või nautida teatud toiduaineid väljaspool hooaega. Kuid üldiselt on külmutatud toidud, supermarketite ja taluturgude toidud tervisele kasulikud ja võivad olla osa tasakaalustatud toitumisest.
„Ma kasutan neid kõiki,“ ütleb Sakaida, kelle peagi ilmuv kokaraamat sisaldab retsepte nii värskete kui ka külmutatud koostisosadega. „Ma arvan, et neil kõigil on koht meie toitumises, kui me saame neile ligi…… Ma ei arva, et [külmutatud] toiduaineid tuleks pidada halvemaks, neil on lihtsalt erinev kasutusotstarve.“
Mõlemad toitumisspetsialistid nõustuvad, et müüt, et külmutatud toidud ei ole tervisele kasulikud, on oluline samm võitluses „kõik või mitte midagi“ lähenemisviisiga, mida paljud inimesed tervisliku toitumise suhtes kasutavad.
„Küsimus ei ole selles, kas sa oled parem või halvem,“ ütleb Thomason ja lõpetab: „Lõppkokkuvõttes, kas sa sööd külmutatud või värsket toitu, sa sööd ikkagi toitu ja seda me peaksime tähistama.“
Ja lõpuks, kallis lugeja: andke mulle andeks reklaam – see aitab mu saidil ellu jääda ja oma tööd jätkata.