Küünlad loovad kauni valguse. Kuid nende hind ja koostis on sageli väga erinevad. Kes hindab head kvaliteeti ja keskkonnasõbralikkust, peaks küünalde ostmisel tähelepanelikult vaatama.
Olgu need kitsad või paksud, värvilised või valged, siledad või keerutatud: küünlad on saadaval peaaegu kõigis mõeldavates vormides ja värvides. Neid valmistatakse parafiinist, steariinist ja sageli ka nende kahe aine segust. Harvem on tooted mesilasvahast, soja- ja rapsiõlist.
Enamik küünlaid on valmistatud parafiinist
Enamik küünlaid on valmistatud kõvast parafiinist. See sulab umbes 55 kraadi juures ja on hea põlemiskvaliteediga. Kuna parafiin on nafta rafineerimisel tekkiv aine, ei kuulu see keskkonnasõbralike toodete hulka. Lisaks tuleb parafiini sageli importida.
Steariinist küünlad: sageli valmistatud palmiõlist
Suurem osa meie poodides müüdavatest küünaldest on valmistatud parafiinist või steariinist.
Palju harvem on küünlad valmistatud steariinist, mis saadakse peamiselt taimsetest toorainetest, nagu palmiõli või kookosrasv. See sulab alles umbes 65 kraadi juures ja on parafiinist vähem elastne. Steariinist küünlad on raskemad ja kallimad.
Kuigi steariini peetakse taastuvaks tooraineteks, suhtuvad keskkonnakaitsjad sellesse samuti kriitiliselt. Sest tavalise tooraine palmiõli kasvatamiseks raiutakse eelkõige Kagu-Aasias, näiteks Indoneesias ja Malaisias, suuri alasid ürgmetsa.
Alternatiivid mesilas- või taimse vahaga
Mesilasvahast küünlad tunduvad esmapilgul eriti keskkonnasõbralikud. Kuid looduslik tooraine on piiratud koguses saadaval, mistõttu on mesilasvahast küünlad kallimad kui muust vahast küünlad. Kuna Saksamaal toodetakse mesilasvaha väga väikestes kogustes, imporditakse seda peaaegu alati – sageli Hiinast, Lõuna-Aafrikast või Ladina-Ameerikast. Seetõttu ei ole ka mesilasvahast küünlad keskkonnasõbralikud – välja arvatud juhul, kui vaha pärineb kohalikust mahepõllumajanduslikust mesindusest.
Rapsist, päevalillest või sojaõlist valmistatud taimsest vahast küünlad on vegan- ja säästvad alternatiivid. Siiski tuleks tähelepanu pöörata kasvatustingimustele ja võimaluse korral osta küünlaid, mis on valmistatud kohalikest orgaanilistest toorainetest. Hind on suhteliselt kõrge.
Hea kvaliteediga küünalde äratundmine
Hea kvaliteedi tunnuseks on RAL-kvaliteedimärk. Sellega märgistatud tooted on kontrollitud kvaliteetsete toorainete ning suitsu- ja tilkumisvaba põlemise seisukohast. Heade küünalde veel üks tunnus on kaal: mida raskem on küünal sama suuruse juures, seda kauem peaks see põlema.
Tund aega põleb umbes seitse kuni kümme grammi vaha – steariini puhul tavaliselt veidi vähem. Siiski mängivad rolli ka taht ja leegi suurus. Optimaalse taht ja läbimõõdu suhte leidmine on küünalde valmistamise kõrge kunst.
Lisandid värvilistes küünaldes ja lõhnaküünaldes
Parafiinist või steariinist küünlad on alguses valged. Värviliste küünalde valmistamiseks lisatakse toorainele rasvlahustuvad värvipigmendid – nii saadakse läbivärvitud küünlad. Odavamad on immutatud küünlad: tootjad kastavad valged küünlad vaha ja värvipigmentide segusse, et katta need värvilise kihiga.
Parafiin ja steariin põlevad peaaegu lõhnatult. Lõhnaküünalde valmistamiseks lisatakse seetõttu lõhnaaineid. Need võivad põhjustada allergiaid. Eriti tundlikud inimesed peaksid seetõttu olema ettevaatlikud ja sellistest toodetest loobuma.
Saasteained: vältige suitsu ja tahma
Head küünlad põlevad rahulikult ja tahma tekitamata.
Küünalde põletamine võtab ruumiõhust hapniku ja vabastab saasteaineid, nagu tahm ja peen tolm. Kui küünal hakkab põlema või tahma tekitama, suureneb peenosakeste sisaldus õhus märgatavalt. Seetõttu ei tohiks küünlad seista tuuletõmbuses ega põleda liiga pika tahiga, soovitab tarbijakeskus. Lühendage tahi vajaduse korral.
Kui leek põleb sügavale vahasse, ei saa see piisavalt hapnikku ja tekib rohkem kahjulikke aineid. Kustutamiseks suruge tahi vedelasse vahasse, nii ei teki suitsu. Kui toas on küünlad pikka aega põlenud, tuleks see pärast hästi tuulutada.
Mida tahi puhul tähtis on
Küünla tahi koosneb enamasti punutud puuvillaniitidest. See tõmbab vedela vaha ülespoole, kus see põleb. Kuna leegi keskel on temperatuur madalam kui äärealadel, on oluline, et taht oleks umbes veerandringikujuline ja ulatuks leegi kuumemasse ossa. Seal puutub taht ots hapnikuga kokku, hõõgub ja põleb järk-järgult ära. Ideaalne taht pikkus on 1–1,5 sentimeetrit.
Nii põlevad küünlad puhtalt ja ohutult
Nii ilus kui nende valgus ka on – küünalde põlemise kohas tuleks tuleohtlikkuse tõttu alati võtta mõned ettevaatusabinõud:
- Küünlad tuleb alati asetada püstiselt ja mitte kunagi jätta põlema järelevalveta
- kasutada tuleb kuumuskindlat, mittesüttivat alust
- nn põlemiskauss, st alus, tuleb hoida puhtana
- kaitsta küünlaid tuule eest
- hoida piisavat vahemaad põlevate esemete, näiteks kardinate vahel
- hoida küünalde vahel vähemalt kümne sentimeetri vahemaad, muidu võivad need tekkiva kuumuse tõttu deformeeruda, põleda kiiremini ja ebaühtlaselt ning tilkuda