Veel hiljuti seostati lehtkapsast pigem kaunistusena kui täisväärtusliku koostisosana. Tänapäeval on see taas populaarsust kogumas kui vitamiinide allikas, mis on rikas antioksüdantide poolest ja sisaldab rohkem rauda kui paljud lihasordid. See on kasulik südamele, toetab immuunsüsteemi ja avab palju kulinaarseid võimalusi.
Veidi enam kui kümme aastat tagasi ei kasutatud lehtkapsast toiduna – seda kasutati garneeringuna või, enamasti, kaunistusena. Tänapäeval lisatakse seda sageli potidesse ja blenderitesse arstide ja toitumisspetsialistide soovitusel. Nad väidavad, et see on üks kasulikumaid köögivilju. Kale kuulub ristõieliste sugukonda ja tal on iseloomulikud rohelised, tugevasti sakilised lehed. Need sisaldavad kõike, mida organism vajab – alates kiudainetest kuni vitamiinide ja mineraalideni, samuti südamele kasulikke aineid.
17. sajandil värviti sellega kooke.
Kale ajalugu on pikem, kui arvate. Seda köögivilja tarbiti juba antiik-Kreekas ja Roomas, kus seda hinnati külmakindluse ja pika säilivuse poolest. Tänapäeva Poola territooriumil ilmus see keskaegse lõpus, kuid tõelise populaarsuse saavutas see 17. sajandil. Samal ajal ilmus see ka õukonna- ja kodanlikesse köökidesse.
Seda hakati kasutama mitte ainult toidu lisandina, vaid ka loodusliku värvainena. Selle küllastunud rohelist värvi kasutati kookide, koogikeste ja erinevate täidiste värvimiseks, andes dessertidele ainulaadse välimuse. Lisaks sellele hinnati seda aastaid selle toiteväärtuse poolest.
20. sajandi Jaapanis kasutati ka kähara kapsast ja selle ajalugu on väga huvitav. Teise maailmasõja ajal, kui elanikkond kannatas julma nälja all, täiendas Jaapani sõjaväearst Niro Endo oma pere nappi toiduratsiooni koduste mahladega. Need olid joogid, mis valmistati redise, bataadi, baklažaani ja kähara kapsa lehtedest. Avastanud, et tema valmistatud mahl mõjub tema lähedastele tervisele hästi, alustas ta teadusuuringuid ja tõestas, et kähara kapsas on selle mahla kõige kasulikum koostisosa. Arst pühendas oma ülejäänud karjääri selle köögivilja raviomaduste uurimisele, mis viis praegu populaarse Aasia joogi aodziru tekkimiseni.
Kuigi hiljem kaotas lehtkapsas järk-järgult oma tähtsuse ja asendati teiste köögiviljadega, on see praegu taas populaarsust kogumas ja kasutatakse jälle laialdaselt toiduvalmistamisel.
Kas kapsas on kasulik?
Kapsas on üks kasulikumaid köögivilju maailmas. See sisaldab rohkem rauda kui kana, veiseliha või sealiha, mis teeb sellest suurepärase alternatiivi taimetoitlastele ja veganitele. Taimedest saadav raud imendub halvemini kui loomsetest toodetest saadav raud, kuid lehtkapsast koos C-vitamiinirikkate toodetega (nt paprika või tsitrusviljad) tarbides võib selle biosaadavust suurendada. See teeb lehtkapsast suurepäraseks abivahendiks aneemiast kannatavatele inimestele.
Kasulik pole mitte ainult raud. See on ka vitamiinide A, C ja K allikas, mis toetavad tugevat immuunsust, head nägemist ja tugevaid luid. Kõrge antioksüdantide sisaldus aitab neutraliseerida vabu radikaale, mis tagab vananemisvastased omadused ja vähivastase potentsiaali. Selles sisalduvad väävliühendid toetavad maksa tööd ja organismi detoksikatsiooni protsesse.
Ja ärgem unustagem südant: lehtkapsas omab põletikuvastaseid omadusi, alandab liiga kõrget „halva” LDL-kolesterooli taset ja toetab normaalset vererõhku (see on rikas kaaliumi poolest). See toimib veresoonkonna kaitsevõrguna. Selle köögivilja regulaarne tarbimine vähendab südame-veresoonkonna haiguste, ateroskleroosi ja insuldi riski.
Tähelepanuväärne on ka selle kõrge kiudainete sisaldus – see parandab seedimist, annab täiskõhutunde ja aitab säilitada tervislikku kehakaalu. Eriti arvestades, et 100 grammis on vaid 40 kcal. Kale on mitte ainult moes koostisosa tervislikus toidus, vaid ka looduslik ja märkimisväärne tervise edendaja.
Kuid kale kapsast ei tohiks süüa inimesed, kellel on kilpnäärmehaigus. See sisaldab goitrogeene, mis võivad häirida joodi ainevahetust ja vähendada selle kontsentratsiooni organismis, samuti soodustada näärmete hüperplaasiat. Seda ei soovitata ka inimestele, kellel on neerukivid, kuna see sisaldab palju oksalaate, mis on neile kahjulikud.
Kapsas köögis
Kapsast saab köögis mitmel viisil kasutada. Toores kapsas sobib suurepäraselt salatitesse. Eriti maitsev on see, kui eelnevalt praadida oliiviõlis ja kergelt masseerida, et see muutuks pehmemaks ja maitseks tugevamaks. Sellisel kujul sobib see hästi pähklite, parmesani, feta juustu ja tsitrusviljadega. Värsket kale kapsast saab kasutada ka roheliste smuutide ja kokteilide valmistamiseks – koos banaaniga, õuna, ananassi või virsikuga loob see tervisliku ja värskendava joogi.
Seda rohelist köögivilja saab ka küpsetada. Oliiviõlis küüslauguga praetuna on see suurepärane lisand pastale ja lõunasöökidele. Tomatite ja sibulaga hautatuna on see suurepärane lisand pannkookidele ja pirukatele. Sügisel ja talvel on see suurepärane lisand soojendavatele hautistele, pajaroogadele ja ragudele. Tänu oma struktuurile ei keeda see lahti ja säilitab oma toiteväärtuse.
Kaalikapsast valmistatud krõpsud on samuti väga populaarsed ja asendavad töödeldud suupisteid. Piserdage lehed lihtsalt oliiviõliga, puistake peale soola või vürtse ja küpsetage ahjus, et saada tervislik krõbe maiuspala. See köögivili on suppide ja mahlade aluseks. Kale-kapsamahl on mitte ainult tervislik jook, vaid ka suurepärane värvainete lisand küpsetistele või kreemidele, andes neile rohelise värvi.